Winterdream Canada; van Calgary naar Vancouver

Marcella Profita en Leonie Schuring [werkzaam bij Travel Trend] over een reis in Canada op 3 februari 2023

Het is een droom om Canada in de winter te zien en verschillende winterse activiteiten te kunnen doen. Met een studiereisgroep van elf personen hebben wij de hoogtepunten van de Rocky Mountains beleefd!

Calgary

De eerste morgen werden we vroeg opgehaald voor een rondleiding door de stad die begon met een stevig ontbijt in de Calgary Zoo. Vervolgens hebben we een bezoek gebracht aan de Calgary Tower waar we een prachtig uitzicht hadden over de stad. Bij Studio Bell hebben we veel geleerd over de geschiedenis van de Canadese muziek. Voor muziekliefhebbers zeker een aanrader. Onze laatste stop in Calgary was Heritage Park Historical Village. Het levendige park is zeer de moeite waard voor gezinnen met kinderen.

Banff

Het knusse (ski)dorp Banff ligt in Banff National Park, Alberta en is onderdeel van de Rocky Mountains. Je vindt hier verschillende winkels, gezellige restaurants, bars en sfeervolle lodges. Banff is een goede uitvalsbasis voor de skigebieden Norquay, het grotere Sunshine Village en Lake Louise (op 2,5 uur rijden). Je kunt hier niet alleen goed skiën; ook andere wintersportactiviteiten zijn zeker de moeite waard. Zo hebben wij in het kleine skigebied Norquay (ca. 16 km piste) ervaren hoe het is om met een tube de piste af te glijden. Een hilarische activiteit voor jong en oud. Ook stond er een sneeuwschoenwandeling op de planning bij Marble Canyon in Kootenay National Park. De wandeling van 4 uur was voor iedereen prima te doen en heel indrukwekkend door de betoverende, besneeuwde omgeving. Voor een fantastisch uitzicht over Banff en omgeving zijn wij de Banff Gondola ingestapt. Hiermee sta je binnen 8 minuten op 698 meter hoogte. Boven is er een uitkijkplatform met 360 graden zicht, een boardwalk en restaurants.

Icefields Parkway

Wij reden via de Icefield Parkway van Banff naar Jasper. Onderweg hebben we een paar rondjes mogen schaatsen op Lake Louise. Ontzettend leuk om te doen en wederom een prachtige omgeving met het Fairmont Lake Louise op de achtergrond. We hebben daarna nog een stop gemaakt bij de Athabasca Glacier dat deel uitmaakt van de Colombia Icefield. Het is een van de grootste ijsmassa ‘s onder de Noordpoolcirkel, maar dreigt door warmte snel te verdwijnen. Echt een bucketlist waardige omgeving die zowel in de zomer als winter onder begeleiding kan worden bezocht met de Ice Explorer.

Jasper

Bij aankomst in Jasper was het even schrikken; Min 17 graden Celsius! Tot nu toe was het overal goed te doen met temperaturen rond het vriespunt. Dit is ook normaal voor de tijd van het jaar, maar er zitten weleens uitschieters tussen zoals tijdens de 2 dagen dat wij in Jasper waren. Wij mochten met twee Nederlandse gidsen een hele ochtend skiën in Marmot Basin. Hierboven was het inmiddels -25 graden Celsius, maar de zon scheen en de pistes waren prachtig. Skiën is hier echt een droom. Brede pistes, weinig verkeer en voldoende variatie voor alle niveaus. Gelukkig konden we tijdens de lunch op de piste weer even opwarmen en ons voorbereiden op de ijswandeling die we gingen doen in de Maligne Canyon. Deze adembenemende kloof is gevormd door het stromende water van de Maligne rivier. In de zomer zie je hier vele watervallen. Het is toch wel heel bijzonder dat deze in de winter helemaal bevroren zijn. ’s Avonds genoten wij van een heerlijk diner in de Fairmont Jasper Park Lodge. Deze mooie lodge ligt aan een prachtig meer en heeft een heerlijk wellness center.

The Canadian

We konden onze thermokleding inpakken, want het was tijd om Jasper te verlaten en onze reis te vervolgen naar het “warme” westen. Eindelijk was het zover! We legden deze route af met de wereldberoemde trein ‘The Canadian’. Even lekker ontspannen en genieten van het mooie landschap onderweg. Een rit van circa 22 uur bracht ons uiteindelijk in Vancouver. In de trein hadden we een eigen cabin met fijne bedden, wastafel, privé toilet en een groot panorama raam. Onderweg zijn de maaltijden en drankjes inbegrepen en kun je in de panorama coupé genieten van het uitzicht.

Vancouver

We hebben ’s avonds genoten van een heerlijk diner in Steamworks Brewing Company in Gastown. Hierna hebben we een bezoek gebracht aan de Gastown Steamclock voordat we teruggingen naar ons prachtige hotel voor die nacht; het Fairmont Waterfront! Dit luxe hotel heeft uitzicht op de haven en een rooftop verwarmd buitenzwembad. De moderne kamers hebben ook heerlijke bedden kunnen wij nu uit ervaring zeggen. En hier eindigde onze winterdroom…