Noordelijke staten USA & Florida

Hallo, wij zijn Jacqueline en Martin en wij hebben dit jaar in juni wederom een fantastische rondreis gemaakt door Amerika: een uitstekende vakantiebestemming. Onze reis was grotendeels gebaseerd op de Eastern Experience autorondreis van Travel Trend n.a.v. het super advies van VakantieXperts Rijswijk.

Maatwerk

Deze reis, uitgebreid met extra dagen, betrof grofweg een ‘rondje’ in de Noordelijke staten en daarna een ‘rondje’ in Florida. Een prima combi van geschiedenis, highlights en zon, zee en strand. Bijzonder leuk (en nuttig): de door Travel Trend meegeleverde reisbeschrijving met routes, kaartjes en doe-tips voor onderweg.

New York

Vanuit Amsterdam met Delta naar New York, uiteraard na een grondige security check. Ons ESTA formulier was nog geldig (2 jaar). We vlogen op Newark en de shuttle route gaf een mooie blik op de skyline van New York vanaf de Hudson zijde. Ons hotel Travel Inn hotel lag aan 42nd street in Midtown Manhattan en daarmee prima ten opzichte van het openbaar vervoer, de Hudson (US Interprid) en het OV. Goed hotel met een Deli voor het ontbijt. In New York hebben we die keer Greenwich Village bezocht met de Highline (doen!) en daarna de Brooklyn Bridge overgelopen. Doordat we een 2-daagse Greyline Hop-on / Hop-off ticket meekregen konden we makkelijk en leuk van de ene naar de andere wijk verplaatsen. Met als bonus een boottocht om Manhattan van Brooklyn naar 42nd street. Overigens is een Subway strippenkaart ook prima voor vervoer.

Zeker zo indrukwekkend is Ground Zero Memorial (vorig jaar nog in aanbouw en nu gereed). Top stad en zeer relaxed om een paar dagen rond te kijken. Op de 3e ochtend de huurauto opgehaald bij Alamo om de hoek van het hotel (wel 4 blokken rijden en via Times Square i.v.m. eenrichtingsverkeer). Sneller dan ophalen bij een vliegveld. Let op: in tegenstelling tot de vermelding in de gids is de parkeergarage van het hotel niet gratis!

Boston

Vroeg op vanuit New York en met de auto naar Boston. Huur trouwens een Toll Token. Je rekent af met je creditcard en kan overal de Fastlane gebruiken. Een GPS is ook handig. Een prima rit en redelijk op tijd in het Midtown hotel in Boston. Ook een prima ligging bij OV zodat je snel de stad in kan.

In Boston kun je via een rood betegeld pad een historische route lopen door de stad. Langs alle historische gebouwen die wel weer deels ingebouwd zijn door hoogbouw. Maar de sfeer is prima en je ziet veel. Jammer dat er maar 1 nachtje verblijf was ingeruimd, maar de volgende ochtend hebben we nog een bezoekje aan de stad gebracht. De metrokaart is 24 uur geldig en de metro brengt je naar alle wijken. Let wel een beetje op de vele zwervers.

Syracuse

Het prima ‘basic’ Clarion Inn hotel inclusief eenvoudig ontbijtbuffet ligt een stuk buiten de stad, waar echt niets valt te beleven m.u.v. een paar straatjes met heel leuke bars en restaurants in o.a. Franklin street – Down Town. Maar een stop in Syracuse van Boston naar Niagara was niet nodig. 

Niagara

Al vanaf ver zie je de nevel opstijgen van de Falls. De brug over en via de douane kom je in Canada. Het is net Las Vegas. Overal restaurants, bars en vermaak. Het Best Western hotel ligt op 10 minuten rijden en is goed bereikbaar met de bus. De kamers kijken allemaal uit op het overdekte (tropische) zwembad in het hotel. De eerste avond relaxen op de lange wandelpromenade, en de verlichte watervallen bewonderen. Wij hebben de volgende dag een ‘Action pass’ gekocht waarmee je 4 attracties kunt bezoeken en met de bus kunt reizen. Met de Hornblower in de Horseshoe watervalnevel, een korte wandeling langs mooie wildwater stromen, een 3D attractie met water en een wandeling achter de waterval. Je bent wel een dagje bezig. Wij hebben ook op vrijdag een mooi vuurwerk gezien. Neem wat Canadese dollars mee voor kleine uitgaven.

Lancaster

De douane controle aan Amerikaanse zijde duurt langer en dan een lange rit naar Amish Country/Lancaster. De routebeschrijving klopt niet en eindigt weer in Niagara. De gehuurde navigatie werkt wel perfect en met wat binnendoor instellen kom je ook door mooie landschappen in Pennsylvania. Hou wel je benzinetank in de gaten!

Het Heritage hotel is prima (nu wel gratis parkeren) en het bijbehorende Loxley’s Restaurant een aanrader met een super menu en tig bieren op tap! De volgende ochtend naar ‘Amish Farm and House’. Ongerveer 3 kwartier rijden vanuit het hotel. Een leuke winkel en een (betaalde) tour van 1,5 uur door het achterland. Interessant en vriendelijke mensen. Fotograferen mag, maar geen gezichten. Zodanig inplannen dat je niet op zondag gaat. Je ziet dan bijna niemand onderweg.

Annapolis en Washington

Tussen Baltimore en Washington ligt Annapolis. Een zeer oud en vriendelijk stadje aan de haven van Chesapeake Bay. Wij troffen de zondagsbraderie met veel lokale kunstenaars met echt mooie kunst en artikelen (helaas had onze huurauto weinig bagageruimte om veel aan te schaffen). Lekker eten in een Ierse pub en ronddwalen langs oude huisjes.

Vervolgens naar Washington: Comfort Inn hotel in Alexandria. Ligt prima t.ov. Washington en is eenvoudig maar wel met ontbijtbuffet en zwembad. En pal voor de deur een Denny’s waar je voor weinig geld redelijk kan eten. De volgende dag met de auto (3,5 miles) naar de subway en vanaf daar naar Washington. Je koopt een metro dagkaart waarmee je de hele stad rond kan. Een bezoek aan The Mall, het Witte Huis en het Capitool horen erbij. De Smithsonian musea zijn gratis te bezoeken. Het Air & Space museum incl. enorme wachtrijen. Wij hebben ’s middags met de metro de Arlington begraafplaats bezocht. Enorm indrukwekkend om te ervaren. De volgende dag vroeg de auto ingeleverd op het vliegveld. 

Orlando

Via Atlanta naar Orlando. Probeer trouwens Atlanta te vermijden in verband met grote kans op slecht weer en zeer lange vertragingen. Voor ons ook dit keer en helaas niet voor het eerst. Op het vliegveld de 2e huurauto opgehaald (met gratis upgrade). Het Maingate Lakeside hotel ligt op rij-afstand van de grote parken en had een prima (betaald) ontbijtbuffet. Bijzonder: 5 dollar per nacht voor bewakingskosten. En het was na 8 jaar (toen we ook in dit hotel verbleven) nog steeds niet gerenoveerd. Maar het is alleen om te slapen en het was redelijk schoon. Wij hebben gekozen voor een dagje Universal Adventure park, ondanks de hoge toegangsprijs. Leuk, maar na een onweersbui halverwege de middag gingen veel buitenattracties dicht.

Sarasota

Een prima plek om een paar dagen aan het strand en zwembad bij te komen in het Sandcastle resort. Weer extra servicekosten te voldoen van 25 dollar per nacht voor de krant, wifi en handdoeken. Tip: ga ook eens op het plein in het stadje uit eten (en shoppen). Niet goedkoop maar wel lekker en je ziet de “gegoede” Amerikanen.

Homestead

Vanuit Sarasota een lange rit naar Homestead bij de Everglades. Het luxere Hampton Inn hotel hebben we als extra geboekt omdat je niet onderweg van Sarasota naar Key West ook nog de Everglades kunt zien. Met een airboat van Captain Mitch op alligator toer (zie foto). Geen ‘gator’ gezien maar wat een sensatie! Het seizoen loopt van oktober tot en met april. De volgende dag wel via de oostkant het Nationaal Park ingegaan (10 dollar entree) en op de wandelingen zie je wel enorme exemplaren. Ook leuk om naar het eindpunt Flamingo Bay te rijden. Rit van een uurtje.

Key West

126 mijl aan bruggen, dijken en eilanden. Een leuk en zeer gastvrij Guest house (B&B): ‘Heron House’ met zeer aardige eigenaren. Dit was een alternatief tov de gids maar een aanrader! Gratis parkeren maar let op de vermeldingen ‘Private’. Dwaal lekker door de straatjes waaronder Duval Street en bezoek een museum. Wij hebben door de hitte ’s middags relaxed in de tuin doorgebracht aan een klein zwembad. ’s Avonds de zonsondergang op Mallory Square en daarna eten bij The Flying Monkee’s.

Miami Beach

Hotel Days Inn ligt direct aan het strand aan Collins Ave. Downtown Miami is leuk en je rijdt makkelijk naar Ocean Drive en kunt in de wijk daarachter redelijk goedkoop parkeren. Lekker eten bij een restaurantje en mensen kijken! Wij hadden een extra nachtje dus wat meer relaxtijd. De volgende dag weer de vlucht naar huis (… via Atlanta).