Utah's Mighty Five & More

In een fenomenaal landschap gevormd door wind, water en tijd liggen de vijf nationale parken van de Amerikaanse staat Utah: Arches, Bryce Canyon, Canyonlands, Capitol Reef en Zion. Sommige van deze natuurreservaten zijn heel bekend en worden druk bezocht, andere zijn onontdekte pareltjes waar je volledig één met de natuur kunt zijn. Samen worden de parken 'Utah's Mighty Five' genoemd. Tijdens deze roadtrip maakt u kennis met de vijf nationale parken en bezoekt u tevens minder bekende plekken van deze bijzondere staat.

Dag 1

Amsterdam – Salt Lake City

Vliegreis naar Salt Lake City. Na aankomst haalt u de auto op en rijdt u naar uw hotel. U verblijft twee nachten in de stad zodat u de volgende dag kunt acclimatiseren en een aantal bezienswaardigheden kunt bezoeken.

Dag 2

Salt Lake City

Een van de geliefde toeristische bestemmingen in Utah is Temple Square in het centrum van Salt Lake City. Het is het hoofdkwartier van de mormonen. De toegang is gratis en er zijn tours in maar liefst veertig talen beschikbaar. Temple Square heeft twee bezoekerscentra. In het noordelijke bezoekerscentrum staat een 3 meter hoog standbeeld van Jezus Christus dat lijkt alsof het van witte jade is gemaakt. Het ontwerp van het altaar, ook te vinden op Temple Square, is ingenieus. Bijzonder aan het koepeldak is dat het een echo creëert, zodat de stem van een spreker in elke hoek van het gebouw kan worden gehoord, zelfs zonder microfoon. Luister hier naar het geluid van een van 's werelds grootste muziekinstrumenten, een prachtig pijporgel met maar liefst 11.623 pijpen. Dit unieke gebouw is ook de thuisbasis van het wereldberoemde Mormon Tabernacle Choir.

Dag 3

Salt Lake City – Moab (376 km)

In zuidelijke richting doorkruist u centraal Utah, een overgangsgebied tussen de alpiene bossen in het noorden en de rode rotskloven in het zuiden. Het hoge woestijnplateau is een gebied rijk aan kolenmijnen, landbouwgronden en woestijnen. Een belangrijke historische en culturele bezienswaardigheid in dit deel van Utah is Heritage Highway 89. Bezoek hier de San Rafael Swell. Hoewel 'The Swell' geen nationaal park is, biedt het een landschap van afgelegen kloven en geweldige uitzichten die wedijveren met elders in de staat. U verblijft twee nachten in Moab. Moab heeft een uitnodigende charme en is de perfecte uitvalsbasis om een enkele van de mooiste landschappen van de USA te ontdekken. Overal in het stadje zijn leuke cafés, restaurants, kleine boetieks en winkels. 

Dag 4

Moab – Arches/Canyonlands National Park v.v.

Vanuit Moab kunt u leuke excursies maken naar zowel Arches als Canyonlands National Park. Onder begeleiding van ervaren gidsen zijn er diverse boottochten, rafting en/of 4×4 excursies ¹ te maken. In Arches National Park vindt u meer dan 2000 natuurstenen bogen. Kijkend naar de prachtige schoonheid en de perfecte vorm ervan, is het moeilijk te geloven dat deze bogen het gevolg zijn van natuurlijke erosie. Nergens anders ter wereld vindt u zoveel van deze natuurlijke wonderen. Misschien wel de beroemdste boog is Delicate Arch. Wij raden u aan om een rafting excursie over de Colorado River te maken en te genieten van het ultieme vrijheidsgevoel! Tijdens deze tocht trotseert u enkele stroomversnellingen. Maar u zult vooral heerlijk genieten van de prachtige omgeving. Deze excursie is ook goed geschikt voor kinderen.

Dag 5

Moab – Capitol Reef (232 km)

Terwijl Bryce en Zion National Park indruk maken met hun gekleurde steen en steile kliffen, is het minder bezochte Capitol Reef National Park bijna een planeet op zichzelf. Hier krijgt u een gevoel van hoe de aarde er miljoenen jaren geleden uit zou kunnen hebben gezien: een wereld van spectaculaire gekleurde kliffen, verborgen bogen, massieve koepels en diepe kloven. In dit minder druk bezochte park kunt u op ontspannen wijze de fenomenale natuur ervaren.

Dag 6

Capitol Reef – Monument Valley (288 km)

Op weg naar Monument Valley in het zuiden van Utah passeert u verschillende interessante bezienswaardigheden die de moeite waard zijn, waaronder Valley of the Gods en Gooseneck State Park. Het zou zonde zijn om deze fascinerende stops te missen, dus zorg ervoor dat u wat extra tijd vrijmaakt voor deze rit. Monument Valley is technisch gezien geen nationaal park, maar doet er zeker niet voor onder. De zandstenen rotsformaties torenen honderden meters boven de valleivloer. Het iconische landschap werd beroemd door honderden films en commercials die hier zijn opgenomen. U heeft het gevoel door een van de klassieke Hollywood-westerns te rijden. Treed in de voetsporen van John Wayne!

Dag 7

Monument Valley – Page (269 km)

U steekt de grens van Utah en Arizona over voor een bezoek aan het plaatsje Page nabij het stuwmeer Lake Powell. Het aanbod aan leuke excursies met ultieme fotomomenten is hier eindeloos. Wandel door de beroemde Antelope Canyon ², geniet van het uitzicht over de beroemde Horseshoe Bend, kom tot rust tijdens een Lake Powell boottocht of maak een spectaculaire helikoptervlucht ³met een landing op Tower Butte.

Dag 8

Page – Grand Canyon North – Kanab (329 km)

Natuurlijk staat tijdens deze reis ook de wereldberoemde Grand Canyon op het programma. U bezoekt de noordelijke zijde in plaats van de veel drukkere zuidkant. Jaarlijks bezoeken ongeveer 5 miljoen mensen het Grand Canyon National Park, maar slechts ongeveer 10 procent geniet van de North Rim, die geopend is van mei tot oktober. Voor sommige bezoekers is de zuidkant fotogenieker maar aan de ‘north rim' is de beleving van de kloof intenser. U waant zich hier nog een ontdekkingsreiziger met de nostalgie van de jaren '30. Rust en natuur zijn hier het sleutelwoord. Met wat geluk komt u hier grote kuddes buffels tegen. U keert vervolgens terug naar Utah met als bestemming Kanab, gelegen in Kane County. U verblijft hier twee nachten.

Dag 9

Kanab

Kanab krijgt steeds meer erkenning als een unieke reisbestemming. Het gemoedelijke plaatsje wordt omringd door vele natuurlijke wonderen. Slimme bezoekers gebruiken Kanab als een 'basiskamp' om te genieten van de talloze recreatieve mogelijkheden in het gebied. De Grand Canyon, Lake Powell en Bryce Canyon en Zion nationale parken, evenals de Grand Staircase Escalante en Vermilion Cliffs nationale monumenten, liggen allemaal binnen anderhalf uur rijafstand. Het achterland van Kanab is onovertroffen; mensen komen van over de hele wereld om The Wave, White Pocket, Paria Box Canyon, Peek-a-Boo, Buckskin Gulch en Coyote Buttes te wandelen.

Dag 10

Kanab – Bryce Canyon National Park (123 km)

Sta vroeg op en maak een lange hike onder begeleiding van een ervaren gids naar Buckskin Gulch ⁴ of White Pockets ⁵. Vervolgens rijdt u naar Bryce Canyon National Park in het zuiden van Utah. Bryce is een plek zoals geen andere in de wereld. De hoodoos (onregelmatig gevormde rotspilaren) zijn gedurende miljoenen jaren gevormd door wind en regen. Het unieke landschap zal u ongetwijfeld verbazen. Zonsondergang en zonsopgang bieden het fraaiste uitzicht vanaf Sunrise Point, Sunset Point, Inspiration Point en Bryce Point. Kijk omhoog naar de nachtelijke hemel; de natuurlijke duisternis zorgt namelijk voor een ongeëvenaard uitzicht op de sterren.

Dag 11

Bryce Canyon National Park – Cedar City (124 km)

Cedar City is een verrassend toevluchtsoord in nabijheid van de beroemde Mighty Five nationale parken van het zuidwesten van Utah. Het staat ook bekend als 'Festival City USA', omdat hier het hele jaar door een overvloed aan evenementen plaatsvindt, waaronder gratis muziekfestivals, parades en wielerwedstrijden. In de nabijheid ligt Cedar Breaks National Monument, een verbazingwekkend natuurlijk amfitheater. Het is de thuisbasis van nieuwsgierige, wilde dieren en volwassen pijnbomen. De nachtelijke luchten van Cedar Breaks behoren tot de donkerste van de USA. Val in slaap onder een heldere sterrenhemel en de Melkweg. 

Dag 12

Cedar City – Zion National Park (95 km)

Een korte rit brengt u naar de droom van elke wandelaar en fotograaf: Zion National Park. Het ligt in de woestijn, maar het terrein is allesbehalve kaal. Temidden van enorme rotsformaties en de vredige Virgin River vindt u er een overvloed aan wandelpaden. Een van de meest iconische wandelingen is de Zion Narrows Hike ⁶. Deze majestueuze canyon heeft muren van duizenden meters hoog die slechts een meter of dertig uit elkaar staan. U waadt door de ondiepe rivier voor een bijzondere ervaring. De wandeling maakt u op eigen gelegenheid, maar kunt vertrouwen op de juiste kleding, uitrusting en routekaart. Ook leuk is de Zion by Bike fietstocht ⁷. Zion, het oudste van de vijf nationale parken van Utah, is vernoemd naar een oud Hebreeuws woord dat 'heiligdom' betekent. De naam is toepasselijk: de hoge roze en rode kliffen steken fel af tegen de blauwe lucht. 

Dag 13

Zion National Park – Las Vegas (257 km)

U laat de natuur achter u op weg naar het unieke Las Vegas in de woestijn van Nevada. Hier kunt u zich uitstekend vermaken. Las Vegas is het absolute summum van wat er in de wereld aan amusement te bieden valt: waag een gokje, bezoek een van de shows, de nabijgelegen Hoover Dam of bekijk ‘the ­Strip'.

Dag 14

Las Vegas – Amsterdam

Vandaag levert u de auto in op de luchthaven en vliegt u terug naar Amsterdam.

Dag 15

Amsterdam

Aankomst op Schiphol.

1. https://www.traveltrend.nl/reisaanbod/meerdaagse-r afting-enof-4x4-excursies/
2. https://www.traveltrend.nl/reisaanbod/excursies-na tional-parks-usa-west/
3. https://www.traveltrend.nl/reisaanbod/helikopter-e n-pleziervluchten/
4. https://www.traveltrend.nl/reisaanbod/excursies-na tional-parks-usa-west/
5. https://www.traveltrend.nl/reisaanbod/excursies-na tional-parks-usa-west/
6. https://www.traveltrend.nl/reisaanbod/excursies-na tional-parks-usa-west/
7. https://www.traveltrend.nl/reisaanbod/excursies-na tional-parks-usa-west/