Avontuurlijke busrondreis West Australië

29 September…. een lang verwachte datum voor mij. De dag dat ik terug ga naar mijn favoriete vakantieland Australië! Ik vlieg met Singapore Airlines via Singapore naar Darwin.

Singapore Airlines

Singapore Airlines staat bekend om zijn hoge serviceniveau. Het ontbreekt me tijdens de vlucht dan ook aan niets, behalve aan slaap. Na de eerste vlucht van circa 12 uur landen we in Singapore. Transit-passagiers ontvangen van Singapore Airlines een voucher van 20 dollar per persoon om te besteden op de luchthaven. Dit is ideaal om even wat te eten zonder geld te hoeven wisselen. Ongeveer 5 uur later landen we uiteindelijk in Darwin.

Back to basic

Darwin is een kleine overzichtelijke luchthaven waar de douaneformaliteiten snel afgehandeld worden. De volgende dag sta ik al vroeg weer bepakt en bezakt buiten. Het echte begin van de 3-weekse busreis Western Adventure die mij van Darwin naar Perth gaat brengen. Om te beginnen onder leiding van gids Scotty.

De eerste dag begint met een uitleg over de 4×4-bus en waar alles te vinden. Tijdens de reis is het de bedoeling dat we samen koken, het corvee draaien en de tenten opzetten. Het is echt back to basic! Vandaag maken we een kleine avontuurlijke wandeling (hike), maar met een jetlag in de benen voel ik het goed.

Zwemmen met krokodillen

Het eerste deel van Darwin naar Broome beslaat 10 dagen en brengt ons van het ene hoogtepunt naar het andere. Het noordwesten is erg ruig. Het landschap is vlak met rood zand, afgewisseld met bijzondere bergketens. We reizen van het prachtige Lake Argyle, waar we zwemmen in het meer waar ook zoetwater krokodillen leven. We hiken door droge rivieren en smalle spelonken om vervolgens uit te komen bij het prachtige Cathedral Gorge, waar we stil van worden. Ook Emma Gorge is prachtig en een heerlijke waterhole om welverdiend in af te koelen.

Offroad naar Bungle Bungles

Hierna volgt het echte off road rijden wanneer we over de Bungle Bungles naar Kunnunura gaan. Geweldig om de hele rit volledig door elkaar geschud te worden terwijl de gids om de gaten in de weg heen scheurt. Voor de 4x4 is dit wel een uitputtingsslag, want aangekomen in El Questro blijkt deze kapot te zijn. Gelukkig heeft de organisatie vaker met dit bijltje gehakt en wordt er binnen no time een nieuwe geregeld. Deze dag gaan we naar de Hot Springs waar we een paar uur heerlijk genieten van de mooie warmwaterbronnen waar we als herboren uit komen. De rest van de dag hebben we vrij, maar richting het regenseizoen is het met 43 graden te heet om te bewegen. Met de hele groep liggen we de rest van de dag in de rivier om ’s avonds af te sluiten met een kampvuur onder de sterrenhemel. Wat wil een mens nog meer?

Prachtige hike

Na de welverdiende vrije tijd vervolgen we onze weg en maken we mijn favoriete hike van deze reis bij Manning Gorge. Hier wandelen we over rotsen en smalle randjes tot aan de waterhole vanwaar we terugzwemmen van waterhole naar waterhole tot we weer bij het kamp zijn. Wat een geweldige ervaring. De volgende dag staat er wederom een hoogtepunt op het programma .We zijn bij Windjana Gorge waar zich iedere avond rond zonsondergang een indrukwekkend schouwspel afspeelt. We nemen plaats op een strandje. In het meer liggen circa 300 (zoetwater) krokodillen rustig te wachten. En dan komen er ineens duizenden vleermuizen uit de grotten gevlogen op weg naar eten. Tussendoor proberen zij uit het meer te drinken waar de krokodillen op hun beurt proberen de vleermuizen te vangen. Dat maak je niet iedere dag mee.

Broome

In Broome aangekomen wisselen we van gids en verandert ook een deel van de groep. Onze nieuwe gids Flick zal ons meenemen van Broome naar Perth. Aangezien we echt heel erg back to basic zijn begonnen voelt dit deel van de reis voor ons als glamping. De zelf op te zetten tentjes met swags maken plaats voor de vooropgezette tenten met campingbedjes en vervolgens hostels. Ook het landschap en de temperatuur veranderen gaandeweg.

De eerste stop is het beroemde en geliefde Eighty Mile Beach. Heel veel foto’s rijker vervolgen we onze weg naar Karijini National park. Karijini National park is fantastisch en een aaneenschakeling van mooie uitdagende hikes langs waterholes met betoverende watervallen.

Canyoning en zwemmen met mantarays

Hier beleef ik de meest uitdagende dag van de reis. Canyoning! Onder leiding van zeer ervaren gidsen en in volle beschermende uitrusting spenderen we de hele dag met hangen, klimmen, abseilen, van een waterval afglijden met een vrije val van 5 meter, tuben door de rivieren en vervolgens met touwen weer tegen de rotswand opklimmen. Ik was vooraf doodsbang dat ik dit niet aan zou kunnen, maar overgehaald door de groep had ik dit niet willen missen, zelfs het abseilen niet!

Na Karijina National park gaan we meer richting kust waarbij de kleur van het landschap verandert naar superwit met turquoise water. Vandaar ook de naam Turquoise Bay, waar we voor het eerst onze snorkels opzetten en snorkelen boven prachtig vis gevuld koraal en een vriendelijke zeeschildpad die een kijkje komt nemen. De volgende dag breiden we ons snorkel C.V. snel uit wanneer we een snorkeltour maken vanuit Coral Bay. We gaan snorkelen met mantarays! Wat zijn dat magistraal grote vissen! Ik heb me dat nooit eerder beseft maar met een spanwijdte van zo’n 4 meter zijn ze niet te missen. Naast deze prachtige beesten worden we ook nog getrakteerd op een ontmoeting met haaien, een tropisch aquarium vol vissen, fantastisch koraal, walvissen en een hele groep schildpadden.

Sandboarden en dolfijnen

We vervolgen onze boeiende reis onder leiding van gids nummer 3, Dane. Via het volledig uit schelpjes bestaande Shell Beach naar Monkey Mia, waar de (semi-)wilde dolfijnen ons komen begroeten. En zo komen we al veel te snel op de laatste dag. Deze wordt lekker actief begonnen met sandboarden! Je gaat op een plank bovenop een zandduin zitten en glijdt er dan zo hard mogelijk (gillend) vanaf. Superleuk om te doen in een bijzondere omgeving. Hierna bezoeken we the Pinnacles. Dit is een bijna buitenaards aandoend natuurverschijnsel waar over een groot gebied in het knalgele zand allemaal smalle puntige rotsen verspreid staan. Uit ervaring weet ik nu dat dit gebied perfect is om in te verdwalen….

Eindbestemming Perth

Uiteindelijk eindigt dan toch onze prachtige reis in Perth, een erg relaxte leuke stad die zeker een bezoek waard is.

Ik kan terugkijken op een perfect geregelde fantastische reis vol hoogtepunten. De afstanden die gereden worden zijn groot. Er wordt iedere dag een hike gedaan en in combinatie met de extreme temperaturen is een goede conditie zeker van belang.