Van NYC naar Niagara Falls

Hiltje Bethlehem is werkzaam bij VakantieXperts Reisburo Blok in Steenwijk en zij heeft met haar gezin een citytrip naar New York gecombineerd met korte autorondreis door Noordoost USA en een familiebezoek in Canada. Dit is haar reisverslag.

Met Air Berlin vlogen wij van Düsseldorf naar New York JFK. Ondanks het faillissement wat een dag voor vertrek bekend werd, werden de vluchten naar behoren uitgevoerd. Het vliegen vanaf Düsseldorf en met Air Berlin is ons prima bevallen!

New York City Tips

Na aankomst zijn we met de vooraf geboekte shuttle transfer naar ons hotel Double Tree Suites by Hilton gebracht. Hier hadden we een appartement (slaapkamer met 2 doubles en woonkamer met een 2 persoons slaapbank) op de 31e verdieping, met uitzicht op Times Square. Prima hotel met prima service en geweldige ligging! De ingang van het hotel ligt tegenover de trappen op Times Square, je staat dus meteen in hartje Manhattan. Maar op je kamer heb je totaal geen geluidsoverlast.

Onze tips voor New York:

– Top of the Rock Observation Deck, vooral ’s avonds prachtig met uitzicht op het verlichte Empire State Building

– Neem de gratis ferry naar Staten Island die langs Ellis Island en de Statue of Liberty vaart

– Boek vooraf een (Nederlands-)begeleide fietstour door bijvoorbeeld Central Park: leuk en leerzaam!

– Voor leuke (en betaalbare) restaurantjes loop je in ca. 8 minuten van Times Square naar de wijk Hell’s Kitchen

Na 5 fantastische dagen in the Big Apple, zijn we met de metro en de Skytrain naar het kantoor van Alamo op JFK gegaan om onze huurauto op te halen. Voor de reis van hartje Manhattan naar de luchthaven per metro moet je rekening houden met een reistijd van zo’n anderhalf uur. Alles ging erg vlot en we konden al snel op weg richting het noorden.

Historie en natuur in Plymouth

Onze volgende verblijfplaats was Plymouth (Massachusetts), aan de kust tussen Cape Cod en Boston gelegen. Hier konden we heerlijk bijkomen van de drukte en hitte van New York City. Plymouth is bekend van de Pilgrim Fathers die hier vanuit Engeland in 1620 voet aan wal zetten en een kolonie stichtten. Het is een drukke en gezellige kustplaats met een zeer levendige haven. Hier worden diverse boottochten aangeboden o.a. met Whale Watching.

Er zijn vele winkels en restaurants. Het dichtstbijzijnde strand ligt even buiten Plymouth: Long Beach. Een mooier strand is White Horse Beach, ongeveer 15 minuten rijden vanuit het centrum van Plymouth. Voor de kust worden hier regelmatig haaien gespot, dus zwemmen is op eigen risico! Vanuit Plymouth hebben we o.a. Cape Cod en Boston bezocht.

Boston en de White Mountains

Vanuit Kingston (10 minuten rijden) is Boston per trein goed bereikbaar; na een uur sta je op Boston South Station. Boston is een leuke, compacte stad, te voet en met de trolley prima in een dag te verkennen. Via de Freedom Trail kom je langs bijna alle belangrijke bezienswaardigheden die een rol spelen in de geschiedenis van Boston. Deze 4 kilometer langs wandeling is in rode baksteen aangegeven op de trottoirs.

Na ons verblijf aan de kust reden we landinwaarts naar de White Mountains, gelegen in New Hampshire. Een prachtig bebost gebied met vele bergtoppen, kloven en watervallen. Het is een populair wintersport gebied maar ook in de zomer komen hier vele toeristen voor de natuur, de historische plekken, de pretparken en de vele outdooractiviteiten. Opvallend in deze regio zijn de overdekte bruggen. Je kunt hier prachtige autoritten maken, maar er zijn ook verschillende mooie treinroutes.

Thousands Islands

Hierna zetten we onze reis voort in noordelijke richting en zijn we bij Stanstead de grens met Canada gepasseerd. Onder Montreal langs richting Lake Ontario. Hier verbleven we een paar dagen in Napanee bij familie die ons o.a. meenamen op een cruise naar de Thousand Islands. Deze meer dan 1800 eilanden liggen in de St.Lawrence rivier op de Canadees-Amerikaanse grens.

Niagara Falls

Hierna stond Niagara Falls op het programma. De stad ligt aan de Niagara rivier tegenover de gelijknamige Amerikaanse stad. Vanaf de Canadese zijde is het uitzicht op de Horseshoe Falls en de American en Bridal Veil Falls het mooist. Een geweldige ervaring is om met een boot naar de voet van de watervallen te varen. Vanaf de Canadese zijde is dat met de Hornblower en vanaf de Amerikaanse zijde de Maid of the Mist. Iedereen krijgt een poncho uitgereikt: je houdt het dan ook niet droog! Er zijn vele attracties in Niagara Falls van waaruit je de Falls kunt bekijken. Je hoeft je hier niet te vervelen! Naast de watervallen vind je hier Crifton Hill: een straat met vele kermisattracties, spookhuizen, game-hallen en souvenirwinkels. Met de bus kun je alle attracties makkelijk bereiken. Koop een pas in de bus voor CAD 7 p.p., deze kun je 24 uur gebruiken. Voor ons hotel Best Western Plus Cairn Croft was een bushalte, heel handig. Overigens een prima hotel, gelegen aan Lundy’s Lane waar zich vele winkels en restaurants bevinden. Er is een leuk binnenzwembad en je kunt er prima eten in de naastgelegen Ierse pub. Hier kun je ook het (gratis) ontbijt gebruiken.

Via een mooie route langs de Niagara rivier rijd je in ca een half uur naar Niagara-on-the-Lake, prachtig gelegen aan Lake Ontario, voor sportievelingen een leuke fietstocht van ca. anderhalf uur. Niagara-on-the-Lake is een gezellige, Engels aandoende plaats met veel Winery’s in de omgeving. Vanuit hier is Niagara Falls ook per bus bereikbaar. Na ons bezoek aan het Canadese Niagara Falls staken we de Rainbow Bridge over en waren we weer op Amerikaans grondgebied.

Finger Lakes en de Amish

Onze volgende stop was Ithaca, gelegen aan de zuidelijke punt van Cayuga Lake, één van de Finger Lakes. De stad is bekend van Cornell University, een hoog aangeschreven universiteit met ca. 20.000 studenten. Maar ook om zijn prachtige natuur: bossen, bergkloven en watervallen. Ook hier vele winery’s.

Onze reis zat er bijna op. Voordat we de auto weer op New York JFK inleverden, verbleven we nog een nacht in Lancaster. Eén van de oudste steden in Pennsylvania. We verbleven in het luxueuze Marriott at Penn Square in het hart van de stad, vlakbij de Central Market, de oudste boerenmarkt van Amerika.

In deze regio wonen de Amish; dit zeer gelovige volk leeft zeer sober en houdt zich streng aan de Bijbelse geboden. Men probeert de moderne wereld zo veel mogelijk buiten de deur te houden. Na het verlaten van Lancaster reden we na een paar uurtjes al gauw de drukte van New York weer in. Via Staten Island reden we over de Verrazano Bridge naar Long Island, met een laatste blik op de sky-line van Manhattan.